Praznik Sveti Jovan Krstitelj koga danas slavi Srpska pravoslavna crkva, posvećen je Isusovom rođaku, poznatom kao Jovan Preteča. Jovan se zove Krstitelj, jer je, po verskom učenju, krstio Isusa Hrista, a Preteča zato što je najavljivao Hristov dolazak.
Jovan je u reci Jordanu krštavao svakoga ko se pokajao. Živeo je jednostavno i asketski hraneći se insektima i medom divljih pčela, a odevao se u haljinu od kamilje dlake. Jovan je ubijen za vreme kralja Judeje Iroda koji je naredio da se proroku odseče glava.
U narodu postoji običaj da se ljudi na Jovanjdan bratime i kume, jer se Jovan smatra uzorom karaktera i poštenja. Vernici, bilo pravoslavci ili katolici, vrlo često daju Jovanovo ime svojoj deci. Pravoslavci slave krsnu slavu svetog Jovana, a katolici obično slave imendan.
Procenjuje se da je Sveti Jovan po broju onih koji ga slave na trećem mestu među Srbima. Najviše se slave Sveti Nikola i Sveti Arhanđel Mihail.
Čudotvorna ruka Svetog Jovana Krstitelja
Desna ruka Jovana Krstitelja, koja je na reci Jordan krstila Isusa Hrista, čuva se na Cetinju. Jovanovu ruku u Evropu su bežeći od Turaka i francuskog cara Napoleona doneli malteški vitezovi na dvor ruskog cara Nikolaja koji ju je u znak zahvalnosti Srbiji koja je primila ruske emigrante darovao Karađorđevićima.
Bežeći pred nemačkom okupacijom, mladi kralj Petar II relikviju ostavlja u manastiru Ostrog. To nije jedina relikvija SPC van Srbije – u Crnoj Gori se čuvaju i mošti Vasilija Ostroškog i ruka Svetog Save.
